Hay varios ejemplos de esto, lo vemos muy seguido con productos de grandes empresas o con proyectos de emprendedores reconocidos que por afinidad logran ecos por muchísimos lugares. Se me vienen a la cabeza algunos sitios que fueron furor durante un tiempo, en donde la gente se rasgaba la ropa por una simple invitación y que luego se podría decir que nadie o casi nadie mas uso: Jaiku, Joost… Google Wave ¿?

Imagen cortesía de Omegaman

El lanzamiento de un proyecto funciona como empujar a un coche, si el coche tiene algo de batería, combustible y un motor en buen estado probablemente pueda continuar su camino por mérito propio, pero si en cambio alguno de estos componentes falta o falla lo mas probable es que se detenga solo cuando se acabe el impulso inicial.

Vuelvo a repetir que no es que un lanzamiento bien realizado no sea importante, pero me parece mucho mas importante tener una buena estrategia para mantener el flujo de usuarios luego de que pase el efecto de este empujón, por ejemplo, muchos de los proyectos que logran esto lo hacen mediante un blog actualizado, es algo simple y efectivo.

Proposable es una aplicación simple pero potente que nos permite crear propuestas para enviar por email y a su vez realiza las estadísticas de las mismas, por ejemplo podemos enviarle a un grupo de contactos una oferta de ultimo momento de determinado producto y luego analizar cuantas personas vieron el anuncio, cuantas conversiones logramos, etc.

El servicio que brinda Proposable es bastante completo, podemos crear campañas con contenidos de texto plano o bien con contenido multimedia de cualquier tipo de manera muy simple.

La herramienta es de pago, como prácticamente toda las que se encargan de enviar correos electrónicos, no obstante los planes son accesibles, plan básico 19 dólares por mes. No es muy costoso si los resultados son buenos

Web: Proposable

El gran problema: no siempre es fácil encontrar una idea que sea tan potente que nos brinde la energía y pasión suficientes para que la implementación fluya de tal manera que sea realmente buena.

Entonces, todo se reduce a encontrar una idea, que nos transforme en apasionados por trabajar en una solución con todas nuestras energía y pasión. De ahí que se encuentran las verdaderas buenas implementaciones.

Yo no tengo una formula magia para encontrar esas ideas poderosas, pero me gusto una forma de generarlas que seguramente le de resultado a todo el mundo y es la siguiente:

Buscar soluciones a los problemas propios, una vez que encontremos estas respuestas seguramente ese mismo problema lo tengan otras personas, y ahí es donde esta nuestra idea, nuestro mercado y seguramente nuestra implementación.

Esto si se ponen a pensar no suele ocurre con las aplicaciones web, pasa en otros ámbitos, los mejores bloggers son aquellos que escriben en sus bitácoras pensamientos, y  por lo general soluciones a problemas que viven a diario, y que les apasionan. Se podría decir que los mejores blogers son primero consumidores compulsivos de sus propios contenidos.

En el libro Getting Real encontré esto que justamente les comento, y con este ejemplo que es encaja perfecto:

Campaign Monitor realmente nació de la necesidad. Por años la calidad de las opciones en marketing de correo electrónico no han frustrado. Una herramienta puede hacer X e Y pero nunca Z, la otra tiene Y y Z, pero no puede hacer que X funcione correctamente. No podíamos ganar.Decidimos acomodar nuestro calendario y contruir nuestra soñada herramienta de marketing de correo electrónico. Concientemente decidimos no ver que habian hecho otros y en su lugar construir algo nos facilite la vida a nosotros y a nuestros clientes.

Como era de esperarse, no eramos los únicos que no estábamos contentos con las opciones disponibles. Hicimos unas pequeñas modificaciones a nuestro software de tal manera que cualquier empresa de diseño pudiera usarla y empezamos a comentar la noticia. En menos de seis meses, miles de diseñadores usaban Campaign Monitor para enviar boletines de noticias por ellos y para sus clientes.

David Greiner, fundador, Campaign Monitor

Solucionar problemas propios reales nos garantiza en gran parte, un mercado, y si a nosotros nuestra solución nos sirvió lo mas probable es que a otras personas también, por lo de una buena implementación probablemente sea una prueba superada.

Cuando hablo de flexibilidad me refiero a que la empresa que nos provee el alojamiento nos de la posibilidad de ir modificando nuestro plan en base a las necesidades, esto no siempre es en una dirección. Por ejemplo, si tenemos una bitácora con temática estacional vamos a necesitar mas memoria RAM durante los meses en que el trafico sube, pero luego durante el resto del año los requerimientos bajaran considerablemente, en este caso es buena idea contratar un alojamiento que nos permita hacer el famoso upgrade como también el no tan visto downgrade, de esta forma vamos a tener que pagar el excedente de memoria RAM solo en los meses en que la temática esta en auge, ahorrando bastante dinero.

Tener esta flexibilidad hace que no tengamos que estar actualizando interminablemente de planes, muchos proveedores lo que hacen es ofrecer hacer el upgrade de la cuenta completa, esto es un problema porque no siempre hacer el upgrade del plan es la mejor solución, aparte suele ser bastante mas costoso que solo aumentar la capacidad de lo que mas se esta utilizando.

Cuando hablo de escalabilidad me refiero a la capacidad del proveedor de ir aumentando de plan con sus respectivas características sin que nosotros nos demos cuenta de ello. Esto quiere decir que, por ejemplo, podemos empezar desde una cuenta en un alojamiento compartido y llegar a un servidor dedicado sin necesidad de hacer nosotros mismo ni una sola muda de archivos.

También es importante que la empresa tenga disponible planes de forma escalonada, es decir, sin dar saltos en los valores y características demasiados grandes.

Una empresa que hace muy bien (en parte) lo referido a la escalabidad, es en la que nosotros mismos nos alojamos, Media Temple. Cuando uno quiere cambiar a un plan superior solo tiene que avisar y sin darse cuenta las mejoras están en cuestión de horas, sin siquiera tener que mover por ftp un solo archivo, esto es una gran ventaja y hace que mudarse a otra empresa sea una decisión difícil, lastima el precio.

Pero a la vez mediatemple tiene para mi un gran problema, los planes son pocos y el salto en dinero es muy grande, por lo que escalar en capacidades es fácil pero no desde el lado económico, el panorama es el siguiente:

En la gráfica se puede ver muy bien el salto épico que hay entre un VPS y un dedicado en Media Temple, haciendo que el paso de uno al otro sea casi imposible, aunque se puede contratar varios VPS, etc etc etc. Creo que debería haber por lo menos otros tres planes VPS para que las personas que quieran seguir en la empresa no tengan que dar semejante salto.

Como podrán ver tanto la escalabilidad como la flexibilidad en un hosting es algo muy importante, y tiene mas sentido cuando nos damos cuenta que difícilmente vamos a mantenernos quietos en un plan durante mucho tiempo, por lo que estar en una empresa preparada para nuestro crecimiento es vital.

Como podrán ver si se comparan estos dos sitios por las reglas que impone Alexa Youtube prácticamente pulveriza a Vimeo, y probablemente ocurra lo mismo si hacemos la misma comparación usando cualquier otra métrica similar que contemple datos como visitas, paginas vistas, etc.

Pero hay algo que todas estas gráficas no contemplan pero que es realmente importante, la comunidad y la calidad de los contenidos que genera, es ahí donde Vimeo saca una distancia abismal de Youtube.

Inclusive hagan la prueba, ingresen a cualquier video que sea creado por un usuario cualquiera y vean los comentarios recibidos. Por un lado en youtube probablemente vean muchos insultos sea cual sea el caso, en cambio en Vimeo se verán mas felicitaciones y criticas realmente constructivas.

Me considero fanático de Vimeo, cuando quiero buscar algún video creativo para pasar el rato ni dudo en ingresar, la comunidad que logro formar Dalas Verdugo y compañía simplemente es espectacular. Pero todo esto que les digo no se ve en ninguna grafica creo yo.

Todo esto es un simple ejemplo en donde los números que se barajan popularmente son bastante mentirosos, al menos cuando nos referimos a la calidad de contenidos y al tipo de comunidades online y como interactuan.

Me pregunto y les pregunto, ¿que tipo de métrica refleja la calidad?

En relación al tema, anoche mientras me acostaba se me ocurrió pensar en que cualidades o simples características que debe tener un grupo de trabajo para que el mismo sea exitoso, y por exitoso me refiero al hecho de que ayude o beneficie al trabajo al cual está abocado, y a que no sea inminente la ruptura del grupo culpa de malentendidos o incompatibilidades en las personas que lo integran.

• Cada integrante debe tener en claro que el principal beneficiado debe ser el trabajo y no él como persona, ya que no falta aquel que tentado por la avaricia de poder o dinero, y muchas veces aprovechándose de un rol superior en el grupo de trabajo (ya que en un grupo no hace falta que todos tengan el mismo nivel jerárquico) perjudique al resto de los integrantes del grupo o al trabajo en si a cambio de su beneficio. Esto es disgustante e inconcebible desde donde se lo vea, y creo que la única manera de prever estos altercados es conociendo de antemano a la persona con la cual nos “asociamos”.
• Uno como integrante de un grupo de trabajo debe conocer las áreas en las que se destaca y aceptar aquellas que ignora, puesto que es obvio que no todos sabemos absolutamente todo, y hay que aceptar el hecho de que puede existir otra persona que sepa más o este más familiarizado con un área en la cual nosotros “tocamos de oído”. Se supone que, teóricamente, es por esto que formamos un grupo de trabajo, para complementar nuestros conocimientos y así no quedarnos con espacios en blancos en relación al conocimiento y saber.
• Como integrante uno debe siempre recordar que el objetivo cumplido es de todos los integrantes del grupo de trabajo y no obra exclusivamente propia, puesto que existieron y existirán infinidades de casos de fraude en los que una persona “olvida” a sus pares, no coloca los créditos correspondientes, o se “roba” el proyecto con el fin de publicarlo por cuenta propia antes de decidir hacerlo en conjunto con quienes han ayudado en su desarrollo.
• En caso de existir funciones designadas, cada integrante del grupo de trabajo debe ser capaz de cumplir con las tareas que le han asignado o que ha aceptado cumplir por cuenta propia, y además aprender a no “meterse” en las funciones designadas del resto de las personas que integran el grupo de trabajo. A nadie le gusta que se metan con las funciones o tareas que a uno le designan, pero aceptar esto además significa aceptar el hecho de saber pedir ayuda en momentos en los cuales nuestra función nos supera en cuestión de conocimientos.

Con estas características yo no pienso en el éxito del grupo en relación al objetivo planteado por el mismo, sino más bien las he pensado como puntos claves a tener en cuenta para que el grupo sea funcional (más allá de bueno o malo en las tareas que lleve a cabo) y que no sea frágil en relación a terminar corrompiéndose al poco tiempo de haberse consolidado. No puedo solo, por lo cual les pregunto, ¿qué otros puntos consideran de suma importancia para formar un fuerte grupo de trabajo?. Saludos, y gracias de antemano por cualquier aporte que puedan hacer al tema.

Algunos ejemplos.

Google -> Buscador
Analytics -> Estadísticas
Navegador -> Firefox, IE
Cliente de mensajería -> Messenger
Cliente de correo -> Outlook
Gaseosa -> Coca Cola

Y de seguro que hay una infinidad mas de ejemplos, pero esos son de lo mas común, otro caso similar y que a mi siempre me causo mucha gracia es al intentar guiar una persona y decirle en un momento “Ahora inicia el navegador” y que me responda “el que?” siendo la única forma de lograr hacerme entender diciendo “Inicia el IE”, es realmente impresionante si nos ponemos a pensar a nivel marca lograr esto.

La pregunta del millón es como se logra este preciado objetivo, y las respuestas pueden ser muchas y variadas.

¿Siendo el primero? Puede ser interesante y ayudar considerablemente, muchas veces ser el primero se traduce en que también ser el que creo la necesidad y la solución a la misma. Esto no necesariamente garantiza que la marca se convierta en sinónimo pero puede ayudar mucho. Aunque si vamos a los ejemplos que puse no siempre ocurre esto.

¿Siendo la mejor opción? Es probable también, aunque tengo mis grandes dudas que esto sea lo que hace a las marcas del ejemplo ser sinónimos de lo que hacen, por ejemplo Analytics no creo que sea la mejor opción del mercado, no obstante esta posicionada de tal forma que lograr ser una de las herramientas de medición mas importante. Quizás ser “el mejor” no sea imprescindible, pero si ser muy bueno es condición necesaria.

¿Teniendo la mejor relación precio/calidad? También es otro punto importante, siguiendo con el ejemplo de Analytics, probablemente no sea la mejor herramienta para realizar estadísticas, no obstante es gratis y para ser una herramienta completamente gratuita es genial el potencial que tiene.

Considero que como estas marcas logran que sus productos sean sinónimos de lo que hacen no puede atribuirse a una sola razón, seguramente se trata de varias al mismo tiempo que se complementa.

¿Que razones nombrarías?

Para que se entienda a que me refiero vamos con unos ejemplos:

1. La pagina del millón de dólares:  En el 2005 Alex Tew tuvo la muy loca idea de vender píxeles, 1 millón de píxeles para ser exactos, por lo que de cumplir su objetivo, alcanzaría la suma de un millón de dólares. Mucho se habló de si era algo estúpido, o algo genial, la cuestión es que Alex alcanzó esa cifra. Luego de esta idea, aparecieron MILES de personas que quisieron hacer lo mismo, hasta algunos vendían el script para que cada persona tenga su página del millón de dólares. Obviamente nadie mas lo consiguió, ni siquiera se acercó a esta cifra.

2. Asbestos y Adsense. Hace tiempo se habían puesto de moda las listas de palabras que mejor pagaban Adsense, la cuestión es que en una de esas benditas listas apareció que los asbestos era la palabra mejor paga. Se imaginarán lo que sucedió, cientos de sitios hablando de asbestos, esto paso en el 2005 mas o menos, nunca me enteré de nadie que tenga un negocio estable, ni siquiera que gano una pequeña fortuna con esta metodología.

3. Twitter, Facebook, Delicious: Y aquí llegamos a la actualidad, donde podemos ver como aparecen scripts para que montemos nuestros propios Twitter en el server de 10 dólares por mes, algo que no me parece mal, pero me afecta profundamente la psiquis cuando veo que existen personas que hacen esto y creen que sin cambiar ni siquiera los colores, ni las tipografías y ni hablar del concepto van a competir con estos sitios que ya se encuentran completamente afianzados en el mercado.

Tres ejemplos muy clásicos de una conducta muy humana y que ya se viene observando desde tiempos pasados, por momentos me da la impresión de que vivimos en California en 1849, cuando se vivió el período que luego fue denominado fiebre del oro, que hizo que miles de personas migraran a las zonas “ricas en oro”, y que finalmente dio como resultado que muy pocos mineros se hicieran ricos, curiosamente y con un tenebroso paralelismo con la actualidad, los que si encontraron acumular una fortuna interesante fueron aquellos comerciantes que explotaron este proceso migratorio descomunal.

Creo en la competencia sana, pero a veces me parece que muchas personas son demasiado ilusas cuando intentan entrar a un mercado ya saturado con una idea ya trillada y completamente explotada, en el momento que alguien ofrece un script para tener un clon es la pauta exacta que es una idea que no tiene sentido replicar. Si bien hay ciertas ocasiones en las que tener una alternativa en español es buena idea, ejemplo obligado es el éxito que tiene Menéame, pero esto no es lo mas común.

Y me sigo preguntando cosas: cómo puede ser que teniendo en español varios proyectos de lo mas innovadores entre nosotros, sea foco de atención en uno de los blogs referentes del mundo tecnológico una idea que no sobrevive por si misma por falta de identidad. Y ojalá que vuelva, porque no le deseo el fracaso a nadie, pero me encantaría ver un proyecto con identidad propia, con trabajo y con un aspecto nuevo y diferenciado. Lo que nos falta aquí son ideas con carácter propio.

Dejamos de lado las cosas más importantes y sencillas, hablamos de planes de negocio cuando nos olvidamos de que la utilidad es una de las claves del éxito, vivimos pendientes de “lo nuevo”, llorando por los rincones por una invitación para Google Wave, pero no nos preocupamos por entender al usuario de hoy en día, que sigue sin saber lo que es un feed, nos preocupamos por tener un blog de emprendedor cool, pero olvidamos tener un proyecto.

Son cosas que nos hacen ver lo lejos que estamos de tener un proyecto de éxito, porque simplemente dejamos de lado lo básico y esencial.

Y si algo me impresiona es lo que dicen las personas que REALMENTE están teniendo éxito que, a gritos desesperados que prácticamente nadie escucha, nos dicen que nos centremos en las personas, en lo básico y esencial, por ejemplo tenemos buenos exponentes que nos aconsejan cosas como:

• Gary Vaynerchuk: Conviértete en parte de tu comunidad… haz algo, responde tus emails, preocúpate por tu comunidad.
• Morten Lund: Las oportunidades son más grandes ahora que nunca.
• Col Needham (CEO IMDb):  Trabaja en lo que amas y el dinero te seguirá.

A veces tengo la impresión de que nos estamos centrando en lo que no es importante para darle lugar a cosas triviales.

Y cuando queremos emprender necesitamos que alguien nos diga qué hacer, y si bien esto es positivo, en algún momento es necesario que escribamos nuestra propia historia con los aciertos y errores que tengamos, porque de es la única forma en la que tendremos alguna vez la posibilidad de que nuestros proyectos tengan una verdadera trascendencia, mostrando en ellos al menos una parte de nosotros mismos.

Más allá de lo que yo use o deje de usar empiezo a notar como existe cierto prejuicio hacia el uso del Windows Live Messenger en el ámbito profesional y principalmente en el ambiente tecnológico. Este prejuicio se debe principalmente a que el Messenger se ve más como una herramienta de ocio que de trabajo, además de que la mayoría de sus virtudes pasan por mejoras en el aspecto visual y relacionadas al entretenimiento.

Por otro lado y con cierta relación, algunas empresas de tecnología automáticamente desechan los currículos de las personas que presentan una dirección de correo de Hotmail, bajo el razonamiento:

No puedes pretender pasar por experto en internet y usar una cuenta Hotmail al mismo tiempo.

Yo creo que es algo extremista, pero algo de razón tiene, estará pasando lo mismo en lo que a mensajería instantánea se refiere?

Entiendo que muchas personas usen el Messenger por cuestión de que sus contactos, o la mayoría de ellos, no tengan otro programa de mensajería, pero de ahí a usar el Messenger por gusto hay una diferencia importante.

Mas allá de lo que uno piense del WLM, es una herramienta como cualquier otra (en realidad es una basura ) y lo que realmente importa es como cada uno la emplee.

Ahora la pregunta de rigor:

Estas entrevistando a dos candidatos para un puesto en tu empresa, ambos con mismos niveles académicos, iguales características, pero con una sutil diferencia detectada luego de la entrevista. Uno mientras trabaja suele utilizar el Windows Live Messenger y el otro Gtalk. ¿A cual contratarías?

Sin ir mas lejos creo que si Facebook tuviese un servicio económico para que las personas pudieran montar su propia tienda online, una especie de plataforma de comercio electrónico, tendría automáticamente una entrada de dinero mas que significativa. Y muy probablemente se podría hablar de que Facebook tiene un modelo de negocio mas que solidó, porque sinceramente creo que lo social aplicado a las compras es un pilar que difícilmente desaparezca o pase de moda y que probablemente continué avanzando en importancia en cuanto pasen los años.

Las tiendas online fueron desapareciendo, al menos esa es la sensación que tengo hoy en día, antes era bastante común encontrar en un sitio web que tenga su propia tienda, no digo que todos venderían, ni siquiera que tengan una estructura que pudiera soportar un volumen de ventas importante, no obstante y conceptualmente en la actualidad una tienda online debería funcionar mas que nunca.

Algunos motivos por los que creo que una tienda podría funcionar:

• La gente esta cuidando mas que nunca su dinero, y es muy probable que utilice internet para encontrar la mejor alternativa y al mejor precio.
• Por lo general los sitios que escriben reseñas son visitados por personas que desean adquirir el producto buscado, por lo que, una tienda en estos lugares y con buenos precios en sus productos tendrían un constante flujo de visitantes con alta probabilidad de conversión.
• Las personas están más acostumbradas a comprar en línea que hace 5 años atrás.

De seguro hay muchos otros motivos por los que una tienda puede funcionar ahora y más que nunca, también de cara al emprendedor esto puede ser beneficioso.

• Es un modelo de negocio solidó, no dependemos de la publicidad.
• No necesariamente sea muy costoso montar una tiempo, quizás se puedan ofrecer productos únicos de forma semanal, por ejemplo, un blog de tecnología podría vender cierto tipo de memorias usb durante una semana. De esa forma el costo de montar la tienda bajaría considerablemente.
• Si hacemos las cosas bien podemos ofrecer cosas a muy buen precio y de buena calidad, formando una reputación que nos permita sumar nuevos clientes gracias al boca-boca.

En pocas palabras me gustaría ver la posibilidad de montar una tienda en línea hoy en día, me parece que es una alternativa rentable y divertida. El máximo problema que veo es por una parte el legal que todavía no se como será, y por otro lado la logística de los envíos.

¿Te parece que las tiendas online funcionarían?